我国古代曾一度将长江三峡称瞿塘三峡，上峡为西陵峡（即今瞿塘峡），中峡为巫峡，下峡为归峡（即今西陵峡）。但据说这三峡上下连贯数百里，而其水的特性却又各不相同。北宋大家苏轼对此因疏于察理，还挨了一顿宰相王安石的批评哩！

原来宋神宗时，苏轼因反对王安石新法被贬任黄州团练副使。临行时，王安石携着东坡的手说：“我因年轻时染成一疾，现仍时常发着。据太医说须用瞿塘中峡之水（即巫峡之水，见冯梦龙《警世通言》，笔者注）与阳羡茶（江苏宜兴所产）煎服，即可根治。瞿塘在蜀，正是你的家乡。若你能利用眷属往来之便，送一瓮中峡之水给我，那就不胜感激了。”

苏轼与王安石虽然政见不同，但在其他方面却是好朋友，彼此都很尊重。对太师的嘱托，苏轼自然很爽快地应承了。

过了一年多，苏夫人欲回四川，东坡决定送她一程，等到了夔州地界，好顺便取中峡之水去东京（河南开封）复命。到了夔州后东坡即返棹东下，但不料下水船非常快，加上贪看峡中美景，竟忘了取水之事。等他猛然想起时，船已行至下峡了。当时若再返航，一来时间不允许，二来过去行上水船主要靠人力牵拉，实在太麻烦，便命船工汲了一瓮下峡水，用牛皮纸封好。他心里怀着侥幸心，心想：“三峡之水未必有什么不同，即或有之，老太师也未必尝得出来！”

水送到相府后，王安石非常高兴。他亲自启封，用专门的烹茶器皿烧水。候水开如蟹眼时，拿最好的定瓷茶具急速沏上阳羡茶，但等了好一阵才现茶色。王安石不由得皱眉问道：“此水究竟取自何处？”东坡说：“是中峡！”王安石笑着说：“你又来欺老夫了，此乃下峡水耳。”东坡大惊，不得不实言相告，并问道：“老太师怎么辨别出来的呢？”

王安石这时才慢慢地说道：“读书人千万不可轻举妄动，做事须细心察理。这三峡水的水性，《水经补注》早有记载。上峡水太急，下峡水太缓，唯中峡之水缓急参半。如用来沏阳羡茶，则上峡水味浓，下峡水味淡，中峡水浓淡相宜。今观茶色半晌方见，故知是下峡水。”

王安石不仅大谈茶水之道，还晓谕做人之理，告诫这位自视过高的大学士：“子瞻过于聪明，以致疏略如是。”

苏东坡听到老太师的一席话，心里感到十分羞愧，赶忙离席向老太师谢罪。