民国年间，巫山县城是一座居民不万人的峡江小城，但寺庙道观之多却是今人难以想象的，小城内外不下数十处，栉次邻比，香火鼎盛。

譬如巫山有句老话，叫“城隍菩萨洗脚”，指清朝同治九年(1870年)，长江洪水暴涨直达城内城隍庙（后成为粮站）大殿门前，而城隍庙在县城中属较高位置，这一年的洪水也是长江有水文记录以来最猖獗的。还有峰崇寺，在抗战期间，日本飞机炸毁了县政府驻地。民国巫山县政府就赶走和尚，搬入峰崇寺。直到新县城搬迁，巫山县府（人委）驻地仍在那儿没挪窝，只是少有人知晓“古峰崇”的名号了，如今这已是碧波之上无迹可觅了。

除了上述的城隍庙、峰崇寺，还有诸如高唐观、秦爷庙、文昌宫、玉皇阁、马王庙、东岳庙、关帝庙、财神庙、火神庙、水月庵、老官庙、神女庙、王爷庙……对了还有魁阁，又称为魁（星）阁或奎（星）阁，因为这是笔者迄今唯一在民国老照片上发现的巫山庙宇，故印象颇深。

魁星原是中国古代天文学中二十八星宿之一“奎星”俗称，后被道教尊为主宰文运之神，作为文昌帝君的侍神。魁星信仰从宋代起就经久不衰，成为封建社会读书人于文昌帝君之外最崇信的神祗，读书人谁不想金榜题名。旧中国各地普遍建有“魁（星）阁”或“魁（星）楼”，主管一地的文脉。

魁阁正殿塑魁星造像。您或许会想，既然魁星是主管功名科举的，一定充满书生气。错。魁星面目其实狰狞的很，金身青面，赤发环眼，头上长两只角，仿佛更像鬼的造型。魁星右手握一管大毛笔，称朱笔，意为用笔点定中式人的姓名，左手持一只墨斗，右脚金鸡独立，脚下踩着海中的一条大鳌鱼（一种大龟）的头部，意为“独占鳌头”，左脚摆出扬起后踢的样子以求在造形上呼应“魁”字右下的一笔大弯勾，脚上是北斗七星。这都有讲究的。

传说古代有一个秀才，此人聪慧过人，可就是长相丑陋，满脸麻子，一只脚还瘸了，走起路来一拐一拐的，但是文章写得太好了，终于乡试、会试一次次高中榜首。到了殿试时，皇帝亲自面试文才，看到容貌和画着圈上殿的走路姿势，心中不悦，皇帝问：“你那脸是怎么搞的？”回答：“回圣上，这是‘麻面映天象，捧摘星斗’。”皇帝觉得这人怪有趣的，又问：“那么你的瘸腿呢？”又回答：“回圣上，这是‘一脚跳龙门，独占鳌头’。”皇帝很高兴，又问：“那朕问一个问题，要如实回答：如今天下谁的文章写得最好？”想了想说：“天下文章属吾县，吾县文章属吾乡，吾乡文章属舍弟，舍弟请我改文章。”皇帝大喜，读完文章后更拍案叫绝：“不愧天下第一！”于是，这个丑文人凭借才学、智慧，被皇帝钦点为状元。

后来他升天成为魁星，主管功名禄位。“魁”字拆开，一半是“鬼”，应魁星的面目丑陋，一半是“斗”，应魁星才高八斗、也应北斗星座。所以，魁星虽面目狰狞，但其手中朱笔批你是什么你就是什么，文人中传“任你文章高八斗，就怕朱笔不点头”就来源于此。

上世纪30年代左右巫山县城一瞥，最醒目的三层楼阁即魁阁，位置大概就在巫山老县城防疫站外侧城墙附近。抗战期间，巫山饱受日机轰炸蹂躏，魁阁毁于一旦。

往事如烟，一去不返，任后人怎么唏嘘叹惋，都白驹过隙般逝去，人只能生活在现实里。笔者对桑梓一幢古建筑的缅怀，惟愿能引起大家对家乡曾经过往的些许关注罢了。