巫山传统民居的建筑格调是以四合天井式院落和三开间式为主，四合天井式院落主要是解放前的地主庄园式院落和祠堂建筑风格，后方的房子大并且高于左右和前方的房子，称为堂屋。解放后，大多数为并列三开间式建筑风格，简单而明快，居中的一间一般大于两侧的房间（卧室），则是新式堂屋。

现代新式楼房不称堂屋，按居住功能分别为客厅、卧室、餐厅等。

堂屋一般是家庭起居、会客、举行红白喜事、家庭祭祀和重大礼仪的重要场所，普通百姓也兼作餐厅。

传统习惯中，堂屋后壁是最神圣的地方，常设神龛和祖先神位，用红纸写着“天地君亲师位”帖在正中，前面放着香钵或财神菩萨像。解放六十多年来，大多数人则将毛泽东主席的画像当着中堂画贴在墙壁正中，直至今天，依然还有许多家庭，将毛泽东画像当神一样供着，在他们心中，毛泽东就是神，能够保护家庭的神。

随着时间的变迁，堂屋的风格异曲同工，屋堂上画像新旧更迭变换，但人们对堂屋功能心怀的那份神圣与敬畏依然如昔。